Valentina Nolan est l'une des forces principales du Cercle sportif et récréatif autochtone de Terre-Neuve-et-Labrador (ASRCNL), dont la mission est d'améliorer les possibilités de sport, de loisir et d'activité physique pour les peuples autochtones. Depuis sa création en 2007, l'ASRCNL a joué un rôle essentiel dans la promotion de la santé et de la fierté culturelle au sein des communautés autochtones de Terre-Neuve-et-Labrador.

L'organisation a beaucoup évolué au fil des ans et l'approche de Nolan en matière d'engagement communautaire et de programmation locale a été au cœur de cette évolution.  

«Nous réalisons une évaluation approfondie des besoins, en nous engageant directement auprès des communautés afin d'identifier les lacunes et les intérêts. Notre objectif est de toujours répondre à ces besoins primaires dans la mesure du possible», explique Valentina Nolan, directrice exécutive de l'ASRCNL.

Le leadership de Mme Nolan a également permis de lancer des programmes tels que YouGo Girl, qui promeut l'activité physique, un mode de vie sain et l'engagement culturel parmi les femmes et les filles autochtones dans dix communautés.  

Elle note que les premiers efforts ont porté sur le développement des compétences des entraîneurs, des arbitres et des athlètes au sein des communautés autochtones. Au fil du temps, l'ASRCNL a participé à des événements majeurs tels que les Jeux autochtones d'Amérique du Nord et les championnats nationaux de hockey autochtone, en mettant
l'accent sur la visibilité nationale et internationale des athlètes autochtones.

Pour ce qui est de l'avenir, Mme Nolan se réjouit de la participation de l'ASRCNL aux prochains Jeux d'été, qui se dérouleront à Bay Roberts du 10 au 17 août 2024.

Mme Nolan se souvient avec émotion des Jeux d'hiver du Labrador qui se sont déroulés l'année dernière, «Pour moi, c'était un pur privilège de voir tout le monde se rassembler et se produire. Peu importe qui était en compétition, vous les encouragiez de toute façon. Et c'est bien de cela qu'il s'agit, se soutenir les uns les autres».

Pour ce qui est de l'avenir, M. Nolan se réjouit de la participation de l'ASRCNL aux prochains Jeux d'été des Pays-Bas, qui se tiendront à Bay Roberts du 10 au 17 août 2024.

M. Nolan siège également au comité de partenariat autochtone de la Société hôte des Jeux du Canada de 2025, ce qui lui permet d'intégrer une perspective autochtone dans le processus de planification.

«Jusqu'à présent, l'expérience a été formidable. C'était extraordinaire de s'asseoir avec des membres de chaque nation et d'entendre leurs points de vue en tant que communauté collaborative pour améliorer l'expérience des Jeux en reconnaissant les premiers peuples de la province et de tout le Canada», a déclaré Mme Nolan.

«Cette envie de la société hôtesse d'avoir cette présence autochtone est ce qui sera le grand héritage de ces Jeux. Apporter un regard autochtone à quelque chose qui est si important pour tout le Canada. Je pense que ce comité peut faire du très bon travail.»

Selon Mme Nolan, la participation de l'ASRCNL aux Jeux du Canada de 2025 représente une étape importante dans ses efforts continus pour promouvoir l'excellence autochtone dans le domaine du sport.  

Pour en savoir plus sur l'ASRCNL et ses programmes, vous pouvez visiter sa page Facebook.