St. John's, où lui et ses amis se contentaient des sentiers de VTT usés du parc Pippy pour satisfaire leur envie de rouler.

Vingt ans plus tard, Roe-Bose est président de l'Avalon Mountain Bike Association (AMBA), une organisation à but non lucratif qui dirige le développement du site de vélo de montagne des Jeux du Canada de 2025 dans ce même parc.

"Lorsque j'ai commencé, nous faisions des courses de quad et nous ne faisions que du cross-country. Au début des années 2000, l'un des propriétaires de magasins locaux a commencé à construire des pistes de descente dans la région d'East White Hills, puis nous avons commencé à nous porter volontaires pour construire nos propres pistes".

"Les tendances en matière de pistes ont évolué en même temps que les tendances en matière de vélo, de sorte qu'il y a toujours eu une scène de course ici et qu'il y a toujours eu un développement de l'infrastructure ici, mais cela n'a jamais été formalisé.

Fondée à l'origine en 2012 avant de connaître un renouveau en 2018 avec l'arrivée de Roe-Bose à la présidence, l'AMBA se concentre principalement sur la formalisation du développement, de la rénovation et de l'entretien des infrastructures de vélo de montagne dans la péninsule d'Avalon.

Ce développement comprend à la fois une piste de course de cross-country olympique (XCO) et un parc d'entraînement au cœur de la ville où les athlètes des Jeux concourront l'été prochain. Roe-Bose et le conseil d'administration de l'AMBA ont pour objectif de rendre Pippy Park stimulant pour les coureurs d'élite tout en étant accessible aux débutants.

"C'est quelque chose que la communauté peut apprécier, c'est un endroit où ils peuvent aller et progresser et c'est quelque chose qui encourage plus de gens à se lancer dans le sport et à se dire 'hé, qu'est-ce que c'est, ça a l'air cool, ça ne me dérangerait pas d'essayer ça'".

L'infrastructure soutiendra les cyclistes débutants et intermédiaires, de sorte qu'ils se disent "d'accord, je peux me débrouiller" et qu'ils puissent ensuite progresser et devenir accros, comme je l'ai été.

Tout en conciliant leur carrière à temps plein, les 12 membres de l'AMBA consacrent leur temps libre au bénévolat dans la communauté locale de vélo de montagne et à l'amélioration des pistes pour les Jeux de 2025. C'est la possibilité de laisser une impression durable qui motive Roe-Bose et l'AMBA, plus que la récompense financière, c'est la passion.

"Nous espérons vraiment qu'il laissera un bon héritage. Les travaux que nous effectuons sur les sentiers seront très durables, ils résisteront très bien à l'érosion, ils prendront des coups et il y aura quelque chose ici pour les années à venir".

Les travaux de rénovation du Pippy Park devraient s'achever cet automne, ce qui permettra à la piste de se stabiliser pendant l'hiver avant la première course d'essai qui aura lieu en juin prochain.

Roe-Bose est impatient d'entendre les commentaires des participants afin d'évaluer le travail que lui et son équipe ont accompli. Cependant, ce qui l'enthousiasme le plus pour les Jeux d'août prochain, c'est la même passion qui l'a d'abord attiré vers le vélo de montagne : son amour du sport.

"Ce sera très intéressant. J'ai vraiment hâte d'entendre les commentaires des coureurs sur le parcours. Je veux savoir ce qu'ils ont aimé, ce qu'ils n'ont pas aimé et je veux aussi connaître le point de vue des entraîneurs.

"Mais je suis surtout excité à l'idée de venir et de voir ce qui se passe.

Le parc Pippy est l'un des 25 projets d'investissement actuellement en cours à St. John's et dans les communautés environnantes en vue des Jeux du Canada de 2025.