La passion de Katie Joyce pour le soccer a débuté à Goulds, sa ville natale. Évoluant d’abord dans des ligues locales, elle attire rapidement l’attention des entraîneurs et de ses coéquipières. À seulement 11 ans, elle rejoint l’équipe provinciale moins de 12 ans, un jalon qui marquera le début d’une grande carrière.

« Je me souviens que la nuit avant l’annonce de la sélection, j’étais rivée à l’ordinateur pour voir si j’avais été choisie. Je n’imaginais pas encore la place que prendrait le soccer dans ma vie. »

En 2017, Katie rejoint, à titre de capitaine, l’équipe de Terre-Neuve-et-Labrador pour les Jeux du Canada à Winnipeg, au Manitoba. Son style de leadership favorise la camaraderie et la détermination, sur le terrain comme ailleurs – une expérience qui s’avérera très utile bien au-delà des Jeux. Pour Katie, les Jeux du Canada représentent l’un des moments où elle a eu le plus de plaisir à jouer au soccer. En fait, toute l’expérience des Jeux – du port des couleurs provinciales durant la cérémonie d’ouverture, jusqu’aux matchs contre les joueuses les plus talentueuses du pays – occupe une place spéciale dans son cœur.

« Je me souviens en particulier de la fin des Jeux, nous avons eu une réunion d’équipe, et ensemble, nous avons pris le temps de nous arrêter, pour faire le bilan du travail accompli depuis deux ans. On voyait dans nos visages la pression qui diminuait, et la fierté d’avoir fourni tant d’efforts pendant si longtemps. »

Les Jeux à peine terminés, Katie débute l’université. Le succès qu’elle y connaîtra, elle l’attribue à son travail avec Équipe T.-N.-L.

« On a travaillé pratiquement 7 jours sur 7 pendant 2 ans, jusqu’aux Jeux. Je n’aurais pas pu demander meilleure préparation pour ma carrière universitaire. J’ai entamé mon année de recrue prête comme jamais. »

Cette préparation lui aura permis de mieux comprendre ce qu’il faut pour réussir à plus haut niveau. Dès sa première saison à l’Université métropolitaine de Toronto, elle excelle au point de devenir capitaine de l’équipe et joueuse la plus utile. Elle retourne ensuite dans sa province pour des études de maîtrise en physique à l’Université Memorial, et joue pour les Seahawks.

Derrière les accolades et les triomphes, Katie peut compter sur l’indéfectible soutien de ses plus grands admirateurs : ses parents. Leur présence à tous les matchs a été pour elle une source d’inspiration, la motivant à repousser ses limites et à se fixer des objectifs ambitieux, tant sur le terrain que dans la vie. Et n’oublions pas l’autre pilier de sa carrière : Mike Power, quatre fois entraîneur-chef d’Équipe T.-N.-L. aux Jeux du Canada et actuel entraîneur-chef des Seahawks de Memorial. Comme pour bien d’autres athlètes de renom de Terre-Neuve, Mike Power a grandement contribué au développement de Katie en tant qu’athlète.

Pour elle, les Jeux du Canada 2025 à St. John’s seront l’occasion pour les athlètes de la province de faire montre de leurs talents.

« Je vais définitivement regarder ça, j’ai très hâte. »

Et au sujet de la reconnaissance et de la visibilité des femmes dans le sport, elle reconnaît que les choses ont évolué.

« Il était temps! »